한국 직장인의 평균 점심값이 1만 원을 넘어가는 요즘, 일본 도쿄 직장인의 점심값이 약 500엔(약 5,000원) 수준이라는 이야기를 들으면 의외라고 느끼는 분들이 많습니다.
하지만 일본 직장 문화를 직접 경험해보면, 이 가격이 결코 이상한 것이 아니라는 걸 알 수 있습니다.
필자 역시 한국에서 5년간 직장생활을 한 뒤, 2016년에 일본으로 건너와 2017년부터 일본 회사에서 근무하며
직접 체감한 도쿄 직장인의 점심 현실을 정리해보았습니다.
1. 일본 평균 점심값 (물가 인상 이후 기준)
믿기 어려울 수 있지만, 도쿄 직장인의 평균 점심값 약 500엔(약 5,000원)은 최근 물가 상승이 반영된 현재 기준이라는 점이 중요합니다.
2022년 이후 전 세계적으로 인플레이션이 본격화되었으며, 일본 역시 그 영향을 피하지 못했습니다. 실제로 2022년에는 약 2만 5천 개, 2023년에는 약 3만 2천 개 이상의 품목에서 가격 인상이 이루어졌고, 평균 인상률도 약 14~15% 수준에 달한 것으로 나타났습니다.
즉, 일본 또한 최근 들어 식품과 외식 전반에 걸친 전방위적인 물가 상승을 겪고 있는 상황입니다.
일본에서 통계 자료로 자주 인용되는 대표적인 기관이 帝国データバンク입니다. 기업과 경제 전반에 관한 다양한 조사 데이터를 확인할 수 있어, 물가 흐름을 파악하는 데 참고하기 좋습니다.
1-1. 물가 상승 전과 비교하면
필자가 일본에 처음 왔던 2016~2017년을 기준으로 보면, 당시 체감 점심값은 약 400~450엔 수준(약 4,000~4,500원)이었습니다.
현재는 평균적으로 500엔 전후까지 올라온 상태로, 과거와 비교하면 약 10~20% 정도 상승한 셈입니다.
이는 최근 일본에서 나타난 물가 상승 흐름과도 크게 다르지 않은 수준으로 볼 수 있습니다.
1-2. 앞으로 점심값은 더 오를까?
현재 일본의 물가 흐름을 보면 원자재 가격 상승, 엔화 약세, 인건비 상승 압력 등이 복합적으로 작용하면서 식품 및 외식 가격이 전반적으로 상승하는 추세를 보이고 있습니다.
이러한 흐름을 고려하면, 지금과 같은 500엔 점심도 앞으로는 점차 유지하기 어려워질 가능성이 높다고 볼 수 있습니다.
2. 일본과 한국 직장생활의 차이
필자는 서울에서 약 5년, 도쿄에서 3년 이상 직장생활을 경험했는데, 이러한 경험을 바탕으로 일본과 한국의 직장문화에서 느낀 차이를 정리해보겠습니다.
2-1. 일본 회사에는 사내식당/구내식당이 드물다
한국의 경우 사내식당이나 구내식당을 운영하는 회사가 비교적 많은 편이지만, 일본에서는 이러한 시설을 갖춘 회사가 많지 않으며, 오히려 사내식당이 있는 회사라면 복지 수준이 높은 기업이라는 인상을 주는 경우가 많습니다.
이는 일본 사회 전반에서 사내식당을 필수적인 복지로 인식하지 않는 분위기와도 관련이 있습니다.
2-2. 일본 점심은 대부분 도시락이다
일본에는 사내식당/구내식당이 없다보니, 점심을 해결하기 위해 크게 3가지가 있습니다.
(1) 도시락을 집에서 싸온다.
(2) 도시락을 사먹는다.
(3) 음식점에서 먹는다.
도시락을 싸오는 사람과 도시락을 사먹는 사람이 과반수 이상을 차지하게 되며, 음식점에 가서 사먹는 사람이 오히려 드뭅니다.
필자도 도쿄에서 직장생활을 시작했을 때는 거의 매일 도시락을 직접 싸서 다녔었고, 이후에는 한동안 편의점이나 마트에서 도시락을 사먹으며 지낸 적도 있었습니다. 그리고 지금은 동료들과 외식을 하는 분위기의 회사에 다니고 있어 거의 매일 외식을 하고 있는 상황입니다.
2-3. 일본 점심 먹는 방식이 다르다
한국에서는 무리지어 같이 점심을 먹으러 가지만, 일본에서는 혼자서 회사자리에 또는 회사주변 공원에 앉아서 도시락을 먹는 것이 더 보편적입니다.
한국 직장생활에서 혼자서 밥을 먹는 것은 친구가 없는 왕따로 생각하는 경향이지만, 일본에서는 혼자서 끼니를 해결하는 것이 너무나 보편적인 것이어서, 매일마다 점심을 같이 먹으러 다니는 사람이 더 희한한 존재입니다.
즉 매일마다 음식점에 가서 점심식사를 해결하는 사람이 진짜 적다는 것입니다.
2-4. 일본 점심식사 후 수다타임이 없다
한국에서는 점심식사 후 음료수, 커피를 들고 수다 또는 산책을 하는 사람들이 많지만, 일본은 혼자서 점심을 해결하는 것이 보편적이다보니, 직장동료들과 음료수 또는 커피를 마시러 가는 문화가 거의 없습니다.
산책은 합니다만, 혼자서 돌아다니는 사람들이 더 많고, 혹은 점심휴식을 취하는 사람들도 많습니다.
2-5. 일본 탕비실에 전자레인지가 기본으로 구비되어 있다
일본에서는 점심에 도시락을 많이 먹기에, 회사에 전자레인지가 기본으로 구비되어 있고, 도시락을 씻을 수 있도록 탕비실에 주방세제도 기본으로 구비되어 있습니다.
다면, 일본 회사에는 정수기가 없고, 자판기들이 사내에 설치되어 있는 것이 많습니다.
한국에서 직장생활을 하다가 일본에서 직장생활을 하게 되면은 여러 방면에서 너무 인간미가 없다는 것을 느끼게 되는데, 일본사회는 보다 냉정한 자본주의라는 것을 알아야 합니다.
3. 일본 도시락 문화
일본의 직작생활은 한국과 많이 다르게, 점심에 도시락을 압도적으로 많이 먹는데, 일본의 도시락 문화는 또한 생각과 많이 다릅니다.
한국에서의 도시락이란 그냥 편의점에서 판매되고 있는 대충 끼니를 떼우는 정도의 역할인 느낌이지만, 일본은 도시락에 대한 인식자체가 다릅니다.
편의점은 물론이고 마트에서도 도시락을 판매하고, 도시락전문점들도 많이 있을 뿐 아니라, 일반 음식점에서도 도시락을 판매하기도 합니다.
특히 회사들이 몰려있는 곳에는 도시락 전문업체들이 모여있는 곳이 구비되어 있고, 회사에 전문적으로 도시락을 배달해주는 업체도 많습니다.
물론 편의점의 도시락은 가장 별볼품이 없기는 하지만, 각 유형들의 가격대를 비교하면 아래와 같습니다.
(1) 편의점 도시락은 3000원~6000원 정도, 가장 별볼품 없음
(2) 마트 도시락은 편의점보다 조금 더 저렴, 마트에 따라 천차만별
(3) 도시락전문점은 3000원정도부터 가장 저렴, 종류가 많음
그래서 일본에서 직장생활을 한다면은 도시락전문점의 도시락을 가장 많이 선택하게 되는데, 도시락전문점에서는 그냥 도시락이 아니라, 영양들도 다 고려하여 정식을 먹는 느낌입니다.
또한 실제로 점심뿐 아니라 저녁에 퇴근 후에도 도시락으로 해결하는 경우도 상당히 많습니다.
4. 일본 음식점의 가격대
한국 직장인들의 평균 점심값이라고 하는 것은 음식점에서의 소비로 이해를 할 수 있는데, 일본 음식점들의 가격도 솔직히 저렴한 곳이 많이 있습니다.
우선, 한국 음식점에는 별볼품 없는 음식들이 거의 없는 반면, 일본에는 별볼품 없는 음식들을 내놓고 아주 싸게 판매하고 있는 경향이 있습니다. 간단하게 얘기하면 일본은 그냥 배를 채우기만 하면 되는 음식들도 많다는 것입니다.
4-1. 중화요리 히다카야 日高屋
히다카야(日高屋)는 대표적인 일본의 중요화리 체인점으로, 가장 기본적인 라멘은 4200원 정도 합니다.
저렴하게 배를 채우기 위한 목적이라면 충분히 고려할 수 있으며, 또는 반볶음밥(半チャーハン)을 3100원 정도에 판매하고 있습니다.
4-2. 전문체인점 스키야 すき家
한국의 김밥천국 같은 저렴하게 끼니를 해결할 수 있는 음식점 체인으로 스키야 すき家가 있는데, 규동을 4500원 정도에 판매하고 있습니다.
규동이란 소고기덮밥이라는 것인데, 사진만 보고 소고기가 엄청 많이 들어있다고 착각하시면 안되고, 그냥 흰쌀밥이 보이지 않게끔, 얇디얇은 소고기를 조금 덮은 정도입니다.
일본의 서민식으로는 상당히 큰 인기를 얻고 있으며, 비슷한 체인점으로 마츠야(松屋)와 요시노야(吉野家)도 있습니다.
4-3. 전문 패밀리식당 사이제리야 サイゼリヤ
일본의 패밀리식당 전문 체인점으로 가장 대표적인 것이 사이제리야이며, 직장인들이 많이 찾는 곳은 아니지만, 돈없는 학생들이 많이 찾는 곳으로, 5000원정도에 끼니를 띄울 수 있습니다.
일본생활 10년을 넘기면서 지금까지 두어번 사이제리야에 가봤는데, 저렴하기는 하지만 음식들의 실속이 너무 부실한 느낌이 있기는 하나, 간단하게 끼니를 떼우거나 고객과 만남의 장소로 추천해볼 수 있습니다.
5. 마무리
결론적으로 일본 직장인의 평균 점심값이 약 500엔(약 5,000원) 수준이라는 것은 충분히 현실적인 이야기입니다. 다만 비용을 절약하는 만큼 식사의 구성이나 만족도는 다소 간소하게 느껴질 수 있는 경우도 많습니다.
그럼에도 불구하고 일본의 전문 도시락 업체에서 판매하는 도시락은 가격 대비 완성도가 높은 편이기 때문에, 일본을 방문하게 된다면 한 번쯤 경험해보는 것도 좋은 선택이 될 수 있습니다.
한편 한국의 경우 평균 점심값은 더 높은 편이지만, 그만큼 음식의 구성이나 양이 비교적 풍부한 특징이 있습니다. 반대로 일본에서 한국과 비슷한 수준의 식사를 원할 경우에는 그에 상응하는 비용을 지불해야 하는 점도 참고할 필요가 있습니다.
또한 일본은 개인의 생활 방식이 비교적 존중되는 사회로, 타인의 시선이나 간섭에서 비교적 자유로운 환경을 선호하는 사람에게는 잘 맞는 곳이라고 볼 수 있습니다.
일본의 최저시급 및 평균시급에 대한 자세한 내용은 아래 글에서 확인하시기 바랍니다.
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