홋카이도 아바시리 여행 3일차에는 아바시리에서 출발해 몬베츠까지 당일치기 여행을 다녀왔는데, 아무래도 아바시리는 조용하고 규모가 크지 않고 관광지가 많지 않아 인근 도시까지 함께 둘러보는 편이 좋았기 때문입니다.
홋카이도는 렌터카 여행이 편한 지역인데, 특히 아바시리 일대는 도로가 넓고 차량 통행량이 적어 장거리 운전임에도 불구하고 스트레스가 거의 느껴지지 않습니다. 내비게이션상으로는 아바시리에서 몬베츠까지 약 3시간이 표시되지만, 실제로는 중간 휴식을 포함해도 2시간 남짓이면 충분했습니다.
몬베츠는 관광지가 한곳에 몰려 있는 편이라, 목적지는 따로 고민하지 않고 오호츠크 유빙과학센터를 내비게이션에 찍고 출발했습니다.
1. 게의 집게 오브제 カニの爪
몬베츠 하면 랜드마크로 게의 집게 오브제가 유명한데, 솔직히 말하면 그냥 게 집게 모양의 오브제 그 자체입니다.
사진 몇 장 찍고 나면 끝입니다.
게의 집게가 예전에는 바다 위에 띄워져 있었다고 하는데, 그 시절이었다면 지금보다 더 인상적이었을 것 같다는 생각이 들지만, 지금은 육지에 옯겨져 있어 상징성 외에는 큰 감흥은 별로 없었습니다.
2. 오호츠크 유빙과학센터 オホーツク流氷科学センター
몬베츠까지 왔다면 오호츠크 유빙과학센터는 한 번쯤 들러볼 만한 곳이지만, 이곳만을 위해 몬베츠를 방문하는 것은 추천하지 않습니다.
방문 당시에는 코로나 영향과 한겨울의 추운 날씨 때문인지, 관람객이 거의 없어 사실상 전시관을 통째로 빌린 느낌이었습니다.
오호츠크 유빙과학센터의 핵심은 영하 20도로 유지되는 유빙 체험관인데, 한겨울에 이미 영하 20도 30도 되는 상황에 큰 감흥은 없었지만, 한여름에는 또한 다른 느낌일 것으로 봅니다.
영하 20도 유빙 체험관 입구에서는 방한복, 장갑, 부츠 등 보온 장비 무료 대여가 가능했습니다.
오호츠크해의 바다 생물 표본들이 전시되어 있으며, 아이들과 함께라면 특히 흥미롭게 볼 수 있을 것 같습니다.
영하 20도 환경에서는 아이폰이 먹통이 되거나 배터리가 급속도로 방전될 수 있어 사진 촬영은 빠르게 끝내고 스마트폰을 따뜻하게 보관하는 것이 좋습니다.
3. 나무집 몬베츠 휴게실 WoodHouse Monbetsu
유빙과학센터 바로 옆에 위치한 WoodHouse Monbetsu(나무집 휴게실)이 있는데, 이번 몬베츠 여행에서 가장 기억에 남는 장소였습니다.
그 이유는 코로나로 인해 관광객이 하나도 없어 넓고 아늑한 공간을 만끽할 수 있었기 때문입니다.
나무집 휴게실에는 아래와 같은 시설설비들이 있습니다.
- 여행객 누구나 자유롭게 이용 가능
- 음료, 과자, 아이스크림 자판기
- 무료 와이파이 & 휴대폰 충전 가능
- 테이블과 의자 완비
- 무료 게임기 & 인형뽑기까지 제공
밖은 영하의 혹한이었지만, 실내는 햇빛이 가득 들어오고 난방이 잘 되어 있어 너무 따뜻하고 포근한 공간이었습니다.
아기자기한 나무 인테리어 속에서 그 누구의 방해도 없이 조용히 쉬며 시간을 보낸 것이 이번 여행의 가장 큰 수확이었습니다.
나무집 휴게실 내부에 쓰레기통이 없어 쓰레기는 다른 곳에 가져다 버려야 합니다.
4. 마무리
몬베츠는 화려한 관광지가 많은 도시는 아니지만 아바시리 여행 중 하루 정도 여유가 있다면, 조용하고 한적한 홋카이도의 분위기를 느끼기에 좋은 곳입니다.
특히 예상치 못했던 WoodHouse Monbetsu(나무집 휴게실)에서의 휴식은 지금까지도 오래 기억에 남는 여행 장면 중 하나로 남아 있습니다.
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